11/03 超音波治腦疾 有潛力

超音波治腦疾 有潛力
超音波不但可以拿來檢查身體、清潔牙齒、洗衣服，或許還能用來治療創傷性腦壓失調或各種腦類疾病，說不定連阿茲海默症都可以醫治。美國亞利桑那州立大學發展一套超音波科技可以遙控刺激大腦迴路活動，這套設備也許有潛力成為治療腦科疾病的新法寶。

研究人員使用低劑量、低頻率的超音波進行非侵入性神經刺激，研究人員發現，這麼做可以幫助腦神經元釋放出神經傳送素，這過程有助提升腦神經之間的資訊傳導效率。

臺安醫院泌尿科主治醫師陳日昇解釋什麼是超音波，他表示，超音波是一種聲音波，人類耳朵所能聽到的音樂範圍從廿赫茲到兩萬赫茲不等，只要每秒超過兩萬赫茲以上的音波，就可稱為超音波，而用於醫學診斷上的超音波，其音頻至少都在一百萬赫茲以上。

以超音波檢查為例，陳日昇表示，超音波具有安全、非侵襲性、操作容易、無游離輻射、即時呈像，以及檢查費用低廉等許多優點。但檢查時，如果腹腔內脂肪過多，或腸胃內有空氣或食物，就會影響檢查的品質。

研究人員威廉‧杰密‧泰勒(WilliamJamieTyler)指出，超過半世紀，已經有一些研究證實，超音波可以改變身體組織，像神經、肌肉等，都會受超音波影響而有所改變。不過，過去並沒有人研究超音波與神經迴路系統之間的關係。這項研究顯示，若以低劑量、低頻率的超音波刺激大腦組織，也可以跟著刺激腦神經元進行電路傳導運動，這套方式或許可以用來調整大腦迴路系統的運作。

事實上，根據過去臨床經驗顯示，深度大腦刺激(DBS)、迷走神經刺激(VNS)等方式對於憂鬱症、帕金森氏、阿茲海默症、戒除毒癮等疾病的治療有一定的效果。研究人員表示，如果超音波也可以發展成治療工具，對腦部疾病患者，可能是一項福音，但仍需要更多的研究工作，才能讓效果更為量化，並讓其中運作機制更為明確。